"Was fällt euch spontan zum Mühlviertel ein? Was ist typisch für die Region nördlich der Donau?", frage ich einige Bekannte und bekennende Mühlviertel-Liebhaber, bevor ich meine Reise in die granitenen Höhen beginne. "A guads Bier", "a Hügel nach dem anderen", "a traumhafte Natur mit superschönen Ausblicken" und "die typischen grau-weiß gfleckte Bauernhäuser", bekomme ich zu hören.

Na gut, über die lange Biertradition des Mühlviertels weiß ich Bescheid - und dass es im Granithochland recht hügelig zugeht und man dadurch tolle Weitblicke über die naturbelassene Landschaft erhaschen kann, kann wohl niemand bestreiten. Doch was hat es mit diesen komisch gefleckten Höfen auf sich? Ich mache mich auf den Weg und will dem Geheimnis bei einer Entdeckungstour durch das Mühlviertel auf den Grund gehen.

Schnell merke ich, dass der traditionsreiche Steinbloß-Baustil das Granithochland bis heute prägt. Wunderschön schmiegen sich die alten Steinbloßfassaden der Bauernhöfe in die sanfte Mühlviertler Hügellandschaft. Doch was für vorbeikommende Wanderer wie mich eine wahre Freude für das Auge ist, zeugt von der Not früherer Tage.

Kalk war rar und teuer – und so musste man sich mit handwerklichem Geschick und viel Einfallsreichtum die Gaben der Natur zunutze machen. "So besonnen sich die ersten Siedler im Mühlviertel auf den Reichtum ihrer Felder – denn Steine hatte und hat man schließlich genug!", erzählt mir ein Bauer, der mich verwundert beim Fotografieren der Steinbloß-Höfe ertappt und prompt ein Gespräch mit mir beginnt. "Nach jedem Pflügen der Felder kommen die grauen Granitfindlinge zum Vorschein."

Mühsam wurden sie für die Errichtung der typischen Steinbloß-Höfe von den Feldern „geklaubt“ und sorgfältig Stein für Stein – mit der flachen Seite nach außen - zu doppelwandigen Mauern aufgestaut und mit Sand und Erde gefüllt. Um Wind und Wetter standzuhalten, verfugte man die einfache Steinkonstruktion mit Lehm und Kalk. Durch Jahre der Verwitterung wurde die Farbe an vielen Stellen jedoch abgewaschen und die grauen Granitfeldsteine kamen zwischen den weißen Putzflächen zum Vorschein. Der Stoa wurde bloß!

Was so einfach scheint, hält durch die schweren Granitsteine die Hitze der Sommertage ab und speichert im Gegenzug im Winter lange die wohlige Wärme in der Stube. Aus der Not entstand beste Mühlviertler Baukunst, die die Region bis heute prägt!

Auf meiner Entdeckungsreise durch die Hügellandschaft des Mühlviertels finde ich immer wieder ganz versteckt diese alten Steinbloß-Höfe. Das satte Grün der Wiesen und Wälder ergänzt sich dabei perfekt mit den grau-weiß gefleckten Fassaden. Zwischen den Weiten der Landschaft scheint es mir fast so, als ob die liebevoll dekorierten Häuser hier von der Zeit vergessen wurden.

Von dem beinahe romantischen Anblick der Höfe fasziniert, frage ich nach warum heutzutage kaum mehr nach dem traditionellen Baustil gebaut wird. "Brauchst ein Loch, bekommst ein Stadeltor!" - die  Antwort sagt wohl alles. Vor dem Aufwand und der eingeschränkten Flexibilität der Umbauten schrecken heutzutage die meisten zurück. Umso mehr bin ich erfreut, als ich erfahre, dass die Zeugen der alten Baukunst heute gut behütet und von vielen Bauherren liebevoll renoviert werden.

3 Top-Wanderrouten für eure Erkundungstour auf den Spuren der steinernen Schätze:

Wer lieber auf zwei Rädern das Mühlviertel erkundet, wird bei der Steinbloßrunde nicht enttäuscht. Die wunderschöne Radroute lockt mit zahlreichen traditionellen Steinbloß-Bauernhöfen!

Die grau-weiß gefleckten Höfe sind nicht nur Zeugen der Zeit, sondern spiegeln auch die Kultur nördlich der Donau wieder - das ist mir auf meiner Reise durch das Granithochland wahrlich bewusst geworden. Und das Mühlviertler Kulturgut wurde vor allem durch die harte Arbeit, die die raue Natur seit jeher den Menschen dort abverlangte, und die daraus entstandene beste Handwerkskunst geprägt.

Einen Eindruck über das Leben im Mühlviertel vermitteln zahlreiche Museen und Schaubetriebe der Region.