Europaschutzgebiet Tal der Kleinen Gusen

Tussen Hirschbach bij Freistadt en Unterweitersdorf stroomt de Kleine Gusen ongeregeld door een bijna ongerept dallandschap. Het wordt begeleid door alluviale bossen van els en es en weilanden, slechts zelden door velden. De buitenste dalhellingen zijn begroeid met eiken, haagbeuken en beuken.

De enige menselijke ingreep in dit oorspronkelijk bewaard gebleven dal vond bijna twee eeuwen geleden plaats - en is al meer dan honderd jaar weer geschiedenis: de route van de paardentrein van Gmunden via Linz naar Budweis liep door dit deel van het Gusendal. Het enige dat van de spoorlijn is overgebleven, is een wandelpad dat langs de voormalige spoorlijn langs de rivier door bossen en over weilanden loopt. Dit pad biedt een prachtige gelegenheid om een natuurlandschap van Europees belang te ontdekken en tegelijkertijd veel te bewegen in de frisse lucht. De rivierbosgemeenschappen die van nature nog langs de Gusen bestaan, zijn op het hele continent uiterst zeldzaam geworden. Het hazelhoen, de zwarte specht en de machtige, nachtelijke oehoe zijn dankbaar voor het behoud van hun leefgebied. Ook de otter en de geelbuikvuurpad voelen zich thuis in het dal van de Kleine Gusen.